近些年來，智能現(xiàn)場設備的發(fā)展一直是大家喜歡討論的話題。絕大多數(shù)的討論集中在變送器新增的功能上，同時也有人抱怨控制系統(tǒng)要獲得額外的信息是何等的困難，究其原因可能是老舊的設備層網(wǎng)絡這樣的需求。

　　智能儀表的自動化之路

　　這類問題的出現(xiàn)是與制造業(yè)工廠的工業(yè)網(wǎng)絡現(xiàn)狀息息相關的。大多數(shù)運行幾年以上的生產(chǎn)裝置自從zui初建設以來，使用了各式各樣的自動化設備。而正如“木桶原理"一樣（一只水桶能裝多少水取決于zui短的那塊木板），系統(tǒng)的整體性能不會優(yōu)于其zui老舊設備的性能。這種情況在那些采用普通模擬量的現(xiàn)場設備網(wǎng)絡中很常見。

　　控制系統(tǒng)供應商已經(jīng)在相當長的時期內提供比簡單的模擬量I/O復雜得多的各種功能。盡管許多公司依然使用這老舊落后的儀表系統(tǒng)，但是支持HART的I/O已經(jīng)問世數(shù)年了。大多數(shù)按照HART設備及設施的方式進行裝備的公司自從上世紀九十年代開始就使用了HART5。的情況是，幾個主要的系統(tǒng)供應商已經(jīng)推出了可以通過軟件或者硬件模塊進行修改的可配置I/O。

這種可配置I/O為用戶提供了的功能，從而可以與智能設備進行互動并實現(xiàn)所有它們能提供的好處。可配置I/O可以與那些變得越來越普遍的HART6和HART7變送器進行全面的互動，并利用所有的診斷數(shù)據(jù)和控制系統(tǒng)實現(xiàn)與設備之間的雙向通訊。

　　包括許多諸如煉油廠經(jīng)營者在內的過程行業(yè)大型企業(yè)，都把這看做可以*簡化未來項目的一種重要技術進步。具有先進的HART功能的設備可提供精密的通訊路徑，且其實施成本比較低，故障診斷更簡單，靈活性也要大得多。